Pourquoi sortir sous la pluie?

Quelque soit la saison, chaque promenade est une occasion de découvrir des plantes à des étapes différentes dans leurs cycles de vie. Lors de cette balade du dimanche après-midi sous une pluie légère, je croise Prunella vulgaris, connu plus souvent sous le nom de la Brunelle commune. Ses fleurs violettes apparaissent entre la fin du printemps jusqu'au début de l'automne. En hiver, cependant, seule les piques sèches et les bractées poileuses restent visibles. En anglais son nom est "Self-heal" qui veut dire auto-guérison. Comme ce nom suggère cette plante, appelée « xia ku cao » en Médecine Traditionnelle Chinoise, est une plante médicinale d'importance. Des études pharmacologiques ont démontré que la plante a des propriétés antioxydant, antibactérienne et anti-inflammatoire[1].

Tandis que certaines plantes arrivent à la fin de leur cycle de vie, d'autres se trouvent au début. Sur le chemin boisé humide, les premières feuilles de la Ficaire (Ficaria verna) ont brisées la végétation en décomposition. Ses fleurs jaunes brillantes, qui ont inspiré le poète anglais Wordsworth à immortaliser la plante sous forme littéraire[2], apparaîtront en mars ou avril.

Encore à la phase suivante de son développement on trouve la Bruyère arborescente (Erica arborea). Les petites fleurs délicates sont déjà visibles et seront en pleine floraison dans quelques mois. Ces fleurs sont mellifères ce qui veut dire qu'elles produisent du nectar qui peut être récolté par des insectes et transformé en miel. Le mot "mellifère" vient du latin "mel" (miel) et "fer" (apporter). En plus du nectar, le pollen de ces fleurs fournit une alimentation essentielle aux insectes. En retour, les insectes dispersent le pollen qui fertilise les fleurs qui, à leur tour, produisent le fruit nécessaire pour la reproduction de la plante.

Les baies rouges du Fragon Petit-Houx (Ruscus aculeatus) qui attirent les oiseaux, désignent le chapitre suivant dans la vie d'une plante. Le rhizome de cette plante peut jouer un rôle bénéfique dans le traitement des problèmes de micro-circulation, tels que les varices, ainsi que le système lymphatique[3].

Vous n'êtes pas obligés d'être britannique et passionnés par les plantes pour profiter d'une balade au bois sous la petite pluie. De nombreuses études rapportent que passer du temps dans les endroits boisés ou des forêts a un impact positif sur le stress, l'anxiété et la dépression, ainsi que sur le système cardiovasculaire[4]. La Loi d'Hormèse dit que l'exposition à un stress physiologique léger pendant une période limitée améliore les réponses adaptatives et le fonctionnement du corps[5]. Ainsi, la combinaison des avantages psychologiques et l'influence positive de l'hormèse rend l'invitation à sortir brièvement en temps pluvial sous le bois plus attirante. Bonne balade !

Pour en savoir plus sur les bienfaits des balades en extérieur, lisez le post "Cinq bienfaits surprenants d'une balade en pleine nature".

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[1] Pan J, Wang H, Chen Y. Prunella vulgaris L. - A Review of its Ethnopharmacology, Phytochemistry, Quality Control and Pharmacological Effects. Front Pharmacol. 2022 Jun 23;13:903171. doi: 10.3389/fphar.2022.903171. PMID: 35814234; PMCID: PMC9261270.

[2] https://www.online-literature.com/wordsworth/517/

[3] Raposo A, Saraiva A, Ramos F, Carrascosa C, Raheem D, Bárbara R, Silva H. The Role of Food Supplementation in Microcirculation-A Comprehensive Review. Biology (Basel). 2021 Jul 2;10(7):616. doi: 10.3390/biology10070616. Erratum in: Biology (Basel). 2023 Sep 01;12(9): PMID: 34356471; PMCID: PMC8301032

[4] Stier-Jarmer M, Throner V, Kirschneck M, Immich G, Frisch D, Schuh A. The Psychological and Physical Effects of Forests on Human Health: A Systematic Review of Systematic Reviews and Meta-Analyses. Int J Environ Res Public Health. 2021 Feb 11;18(4):1770. doi: 10.3390/ijerph18041770. PMID: 33670337; PMCID: PMC7918603.

[5] Zimmermann A, Bauer MA, Kroemer G, Madeo F, Carmona-Gutierrez D. When less is more: hormesis against stress and disease. Microb Cell. 2014 May 5;1(5):150-153. doi: 10.15698/mic2014.05.148. PMID: 28357237; PMCID: PMC5354599.